fredag 19 oktober 2007

La gara delle foglie morte


"De döda lövens tävling", poetiskt. "La gara delle foglie morte" är smeknamnet på årets sista stora landsvägstävling, Giro di Lombardia. Det är den sista tävlingen i ProTour för i år och kanske den sista ProTour tävlingen någonsin. Giro di Lombardia är ett avslut på säsongen men också ett avslutande av karriären för många cyklister. Iår var det tänkt att Michael Boogerd skulle avsluta en lång och framgångsrik karriär som cyklist, nu blir det tyvärr inte så då Boogerd ådrog sig en knäskada i förra veckan.


Om precis ett år så kommer en annan extremt framgångsrik cyklist att hänga upp cykeln förgått. Paolo Bettini avslutar i och med Giro di Lombardia 2008 sin cykelkarriär. Den tvåfaldige världsmästaren har också vunnit Lombardiet runt två gånger, 2005 och 2006 och han har stora chanser att vinna igen. Själv så hoppas jag på en annan segrare då jag efter bråken runt VM i Stuttgart inte anser att Bettini är den förebild som sporten behöver. Nu vet jag inte vem jag ska hålla på, jag har haft några favoritcyklister genom åren, Pantani, Jalabert, Virenque, Zabel, Basso, Vino och Valverde. Alla stora cyklister, alla indragna i olika dopingaffärer.
Jag vet inte om jag vågar hålla på någon specifik cyklist längre, jag borde nog inte göra det men jag kommer alltid att göra det. Imorgon hoppas jag att Oscar Freire vinner och att Evans försvarar sin ProTour-ledning över Valverde.

måndag 1 oktober 2007

Zabel tillbaks i magenta?

Erik Zabel, sjufaldig vinnare av Tour de France poängtröja avslöjade idag att han bryter sitt kontrakt med Team Milram vid årsskiftet, ett år innan hans kontrakt löper ut. Det har länge ryktats om att T-Mobile vill kontraktera Zabel för att ha honom som tävlande coach och mentor till lagets unga spurtare, Gerald Ciolek och Mark Cavendish.

Frågan är varför ett så hårt kritiserat lag som T-Mobile vill anställa en f.d. fuskare. Erik Zabel erkände tidigare iår att han under Tour de France 1996 använt sig av erythropoietin, mer känt som EPO. Just T-Mobile har fått hård kritik för två positiva dopingtester under säsongen och för att man har f.d. cyklister i lagledningen som erkänt användande av dopingklassade preparat under sina aktiva karriärer. Att anställa Zabel kan vara ett stort misstag för laget och för sporten.
Trotts tidigare fusk så gillar jag Zabel som cyklist, jag har alltid gjort det. Jag var t.o.m. så naiv att jag trodde att om det fanns en cyklist som var ren i klungan så var det just Erik Zabel. Nu har han bara erkänt användandet av erythropoietin vid ett ända tillfälle men det räcker för att klassas som doping och han kommer alltid att vara en fuskare i många människors ögon. Det är få som kommer att se honom som den hjälte och nationalidol som han var fram till erkännandet våren 2007. Det är få som kommer att komma ihåg att Zabel tränar flest mil per år av alla ProTour-cyklisterna.
Jag tror att vi under 2008 kommer att få se Zabel i de magentafärgade laget igen, tävlande i de tävlingar som han vill tävla i. Om det är rätt eller fel? Jag tycker att det är rätt, andra kommer att tycka att det är fel.
(Bilden är från prispallen i Paris 1996, Virenque, Riis och Zabel, den är vald med omsorg)